Лимонник относится к семейству магнолиевых, а в наших широтах выращивают только один культурный вид - лимонник китайский, научное название Schisandra chinensis.
Лимонник - деревянистая листопадная лиана длинной 2-8 м, вьется по опоре. Листья темно-зеленые на длинных розово-красных ножках. Цветки однодомные, белые с приятным запахом. Мужские цветки с белыми тычинками, женские - с зеленоватыми маточками и множественными плодолистиками. Количество женских и мужских цветков год от года меняется и зависит от погодных условий, влажности и удобрений.
В диком виде растет на Дальнем Востоке, Сахалине, Курильских островах преимущественно в смешанных, хвойно-лиственных и лиственных лесах. Любит лимонник китайский умеренно влажные почвы. Не переносит песчаные почвы и заболоченные местности. Засухоустойчивость у лимонника низкая, особенно страдает от засухи в 1-2 летнем возрасте.
Лимонник любит свет и солнце, но в молодом возрасте может расти и в затененных местах, но если тень будет и во взрослом - плодов от лимонника не ждите. Лимонник достаточно морозостойкий.
Лимонник размножают семенами, прикапыванием, корневыми отростками, делением куста.
Семена лимонника перед посевом обязательно нужно стратифицировать. Собранные ягоды, которые созревают, как правило августе-сентябре, заливают медом, выдерживают месяц. Затем семена отделяют от мякоти, промывают, помещают в прожаренный крупнозерный песок и выдерживают при комнатной температуре и достаточной влажности еще месяц, после чего выдерживают до весны при температуре от 0 до +4 градусов тепла. При этом надо следить, чтобы семена лимонника все время были влажными.
Высевают семена лимонника в грунт на глубину 1-1,5 см и прикрывают пленкой. Всходы появляются в середине мая.
Высаживают в 1-2 летнем возрасте в полу притенённые места. В первой половине лета поливать нужно каждый день, потом через 2-3 дня, в зависимости от погоды. Сеянцы в 2-3 летнем возрасте высаживают на постоянное место. Плодоносит на 4-5 год.
При размножении лимонника китайского зелеными черенками укоренение происходит слабо.
Размножение лимонника прикапыванием делают весной, до распускания почек. Молодые побеги пригибают, закрепляют колышками и присыпают землей. Верхушку оставляют свободной. К осени образовываются хорошо развитые корни. Такие побеги отделяют от материнского растения через год после прикапывания весной или осенью и садят на постоянное место. При этом обязательно поливают и мульчируют лунку.
При делении корневища лимонника китайского, отделенное растение пересаживают ранней весной, лучше с комом земли.
Лимонник хорошо плодоносит при посадке его на отдельных участках с опорой в виде шпалеры высотой 2,5 - 3м. Земля перед посадкой должна быть глубоко вскопана на глубину 25-30 см. Землю удобрить навозом или компостом.
Корневая система у лимонника мочковатая. В среднем располагается на глубине 40 см, поэтому посадочное место надо готовить для него особым способом.
Необходимо выкопать траншею глубиной 70 см, на дно засыпать в виде дренажа щебенку с песком слоем 15 см. Остальную часть траншеи заполнить питательной смесью, которая состоит из 50% перепревших листьев, 10% – речного песка, 20% – перепревшего навоза, 20% - хорошей дерновой земли.
Высаживают лимонник китайский в апреле друг от друга на расстоянии 60 см. Выращивание его в наших условиях имеет свою специфику. Прежде всего нужно уберечь корни от пересыхания и перегрева. Поэтому с южной стороны, на расстоянии 0,5 м от растения надо поставить щит высотой до метра из какого-либо материала: фанеры, ткани, картона, а поверхность почвы замульчировать. Корни небольших побегов иногда смазывают раствором глины и коровяка. Это спасет их от пересыхания. После посадки хорошо поливают.
В первые 3 года нужно получить как можно больше стеблей и вывести их на опору. Регулярно рыхлить грунт и уничтожать сорняки, не забывая, что корневая система лимонника находится близко к поверхности.
Иногда садоводы жалуются, что лимонник буйно растет, дает обильную поросль, но не плодоносит. Такое явление бывает в том случае, если лимонник затенен деревьями – соседями. Ему нужно затенить от перегрева корень, но оставить верхушку на солнце.
У молодого лимонника выбирают 1-3 основных хорошо развитых побега и привязывают их вертикально на шпалере. Обрезку делают осенью или ранней весной, до распускания почек. При этом удаляют старые лианы, а также слабые и сухие. Кроме этого, однолетние побеги укорачивают над 12-15-той хорошо развитой почкой.
Плоды собирают после полного созревания в корзинки или ящики и сразу сушат на воздухе, рассыпая тонким слоем. После просушки их очищают от плодоножек.
Из свежих плодов отжимают сок, но только так, чтобы не повредить семена, иначе сок будет терпко-обжигающего вкуса. Сок используют для приготовления сиропов, морсов, мармелада и т.п.
Лимонник применения в пищу и как лекарство. Плоды его содержат 3-5% сахаров, 6-8% кислот, витамин С, кальций, натрий, калий, магний, железо, фосфор, медь, марганец, никель, титан, молибден, серебро, цинк.
Из плодов готовят соки, кондитерские изделия, сухофрукты, из побегов и листьев- тонизирующий чай.
Семена, корни, листья, кора лимонника китайского содержат очень ценное вещество схизандоин, который стимулирует нервную систему, улучшает аппетит, повышает умственную и физическую деятельность, снимает усталость.
При соблюдении правил каждый садовод может обзавестись лимонником. Его ягоды называют плодами 5 вкусов. Действительно, ягоды его ни с чем сравнить нельзя ни по ценности веществ, содержащихся в них, ни по лечебным свойствам. В связи с чем советуем: выращивайте лимонник на здоровье.
Спелые ягоды тщательно промойте. Отделите от плодоножек, перемешайте с сахаром в соотношении 1:2. После этого укладывайте в стеклянные банки, емкость выбирайте по вкусу: 0,25; 0,5; 1л и закройте крышками.